世界杯E组末轮，西班牙1-2输给了日本，他们与德国首轮比赛的表现一样，上半场取得1球领先，但是把握机会能力不佳，没能扩大优势，下半场直接崩溃，被日本连入2球，创下耻辱。这一次输球是西班牙历史首次在世界杯舞台输给亚洲球队，他们此前5次在世界杯舞台对阵亚洲球队3胜2平不败。
本场比赛，西班牙输在攻守疲软，没有足够强大的中轴线，给人感觉群龙无首。比赛中，西班牙拿出了强大的传控体系，但是很虚，空有控球率，没有效率，全队超过8成控球率，12次射门5次射正只有1球入账，在比赛第10分钟，莫拉塔头球建功；日本防守反击效率奇高，用替补摧垮了西班牙防线，比赛第47分钟，堂安律在禁区内停球顺势过掉防守球员完成劲射破门，西班牙1-1日本。
比赛第50分钟，争议的一幕发生了，替补登场体能充沛的堂安律传球发动进攻，同样替补登场活力十足的三笘熏前插下底传中，在肉眼看上去皮球已经出界的情况下完成传中，田中碧门前包抄空门用大腿将皮球撞进网窝。对这一进球，裁判无法第一时间做出判断，通过VAR确认之后，判罚进球有效。
正是因为这粒争议进球，西班牙1-2输给了日本。赛后，西班牙主帅恩里克接受采访时表示：西班牙全队表现确实不好，下半场开场5分钟是失控的，但不相信那粒争议进球是有效的，给出的争议图片被操控了，证明皮球未出底线的图片肯定被修改了，当VAR花那么多时间来决定的时候，我就开始怀疑，不知道说什么好，好在球队在这四年时间里仅仅崩溃这一次，不然我没有办法接受。
显然，眼睛还是输给了科技，恩里克相信眼睛，德国球迷也相信眼睛，他们为这个争议进球感到崩溃，在中立角度来看，VAR确实给足球带来了一些不好的体验，知名主持人或解说段暄、刘建宏、黄健翔，以及中国男足名宿孙继海也都曾在视频连线中谈到了VAR的问题，其中段暄早在年就曾表态：很讨厌VAR系统。黄健翔则认为VAR介入的时间足以重新P一张图片出来。
对于日本的赢球，恩里克给予了高度认可，盛赞日本全队的表现，直言：他们击败了德国、西班牙，配得上小组第一。恩里克还回应了比赛过程中的实时赛况，由于同组另一场比赛哥斯达黎加一度领先德国，如果他们领先到比赛结束，哥斯达黎加将以6分出线，而西班牙将和德国一同出局，恩里克表示：比赛中专注自身，不知道另一场比赛的情况，如果直到当时知道这一形势，可能心脏病都要发作了。
综合三轮比赛的表现，西班牙高开低走，首轮7-0大胜哥斯达黎加、次轮1-1德国、末轮1-2日本，三场比赛的控球率都超过了60%，其中第一轮和第三轮的控球率均超过80%，证明了西班牙传控体系还是稳定的，缺少的是优秀的门将和顶级的射手，导致攻势两端韧劲不足。恩里克现在还未找到解决办法，莫拉塔、奥尔莫、阿森西奥、费兰-托雷斯、法蒂轮番上阵，效果时好时坏。末轮，奥尔莫4次射门颗粒无收，莫拉塔3次射门打进1球，门将位置的乌奈-西蒙全场表现最差，比赛评分5.5分，只有1次扑救。1/8决赛，西班牙幸运没有遇到克罗地亚或者比利时，以E组第二名的身份对阵F组第一名摩洛哥，如果击败摩洛哥，大概率将遇到葡萄牙。在本年度的欧国联比赛中，西班牙和葡萄牙有过2次交锋，西班牙1胜1平，可见，西班牙运气还算好，晋级之路处于被看好的位置。
