入主应天是朱元璋称霸天下的第一步，那么第二步便是应天之命征伐四方夺取天下了！
元末农民战争东南地区形势图
刚刚占据应天的朱元璋所面临的形势依然十分严峻，东南方向张士诚势力已至常州，西北方向徐寿辉势力已至池州，虽然大家都是为了反抗元朝统治而组织成的义军，但彼此间各有利益、水火不容，除此两支外，朱元璋还面临着紧紧包围着的元朝军队的威胁。
据此形势，朱元璋在入主应天当月便趁热打铁地派徐达攻下镇江（应天城东大门），六月，派邓愈攻下广德（应天城南大门），保障了应天城的安全。
应天城另一处南大门-宁国，由于元军重兵把守，徐达、常遇春这样的猛人都未能拿下，直到至正十七年（年）四月，朱元璋亲自领兵才攻破，此战俘获逼降朱亮祖，得将士十余万。
朱元璋占领镇江，目的是为了保障应天城的安全，原本没有宣战张士诚的打算。所以在占领镇江城后，朱元璋主动示好张士诚，遣杨宪出使张士诚部，表达了各自安好、保境安民的愿望。
镇江南面紧邻常州城，这张士诚，好歹也是一方枭雄，就这样被朱元璋断了前程，自然是有脾气的，于是愤怒的张九四决定和这个牛逼轰轰朱重八碰一碰，当下就扣押了杨宪，派兵攻打镇江！可是，牛逼人自然有牛逼处，张老板没能拿下镇江，反被徐达、汤和两兄弟一顿胖揍。
不碰不要紧，这一碰，把朱老大给惹恼了，本来不想打你，你偏要打，打你又打不过，既然这样……老子就先打服你！
下面请看战况播报：
至正十七年（年）二月，耿炳文、刘成攻克长兴。
至正十七年（年）三月，徐达攻克常州。
至正十七年（年）六月，赵继祖攻克江阴。
至正十七年（年）七月，徐达攻克常熟。
老朱这一顿操作猛如虎，直接就把愤怒的老张给干懵了。
不过老朱这边虽说成绩喜人，但也并不轻松，特别是常熟之战，打了大半年才拿下来，投入人力、物力巨大。所以在拿下常熟后，朱元璋决定停止对张士诚的进攻，将战略重心转移至江浙地区。
至正十七年（年）四月，朱元璋攻破宁国，巩固了应天南大门，并打开了浙东发展通道。
朱元璋以亲信干将耿炳文守长兴，吴良守江阴，汤和守常州，自己亲率大军向浙东地区开进。
至正十七年（年）七月，胡大海克徽州。
至正十七年（年）十月，常遇春克池州。
至正十八年（年）三月，邓愈克建德。
由于胡大海久攻婺（wù）州（今浙江金华）不下，朱元璋于是亲率十万大军进攻婺州，并于至正十八年（年）十二月告破。后改婺州名为金华府，并于此地设浙东行省。
胡大海画像
至正十九年（年），胡大海克诸暨。
至正十九年（年）九月，常遇春克衢州。
至正十九年（年）十一月，胡大海克处州。
历时两年左右，江浙省西部元统区也大都被朱元璋攻克。
江南政权，巩固加强。
